moskau in den 1930er-jahren: das werk eines bekannten schriftstellers (jewgeni zyganow) wird vom sowjetischen staat zensiert und die premiere seines theaterstücks abgesagt. inspiriert von seiner geliebten margarita (julia snigir), beginnt er mit der arbeit an einem neuen roman, in dem er sämtliche menschen aus seinem realen leben in satirisch überspitzter gestalt auftreten lässt. im mittelpunkt steht woland (august diehl) als mystisch-dunkle macht, die moskau besucht, um sich an all jenen zu rächen, die für den ruin des autors verantwortlich sind. während der meister, wie dieser sich fortan nennt, immer tiefer in seine geschichte eintaucht, vermag er allmählich nicht mehr zwischen realität und fiktion zu unterscheiden …
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